久しぶりに高速を通らず、国道112号線で鶴岡市に行ってきました。道の両側にはまだ1mほどの積雪がある月山道を通り、旧朝日村へ。残雪の間に紫色の花が群生しています。車を止めてカメラを持ち、雪解けのぬかるむ斜面を登ったら一面の「かたくり」。車から見えた紫の絨毯は「かたくり｣だったのです。

北海道から本州中部の山に自生し、約10㎝の楕円形で緑と紫の迷彩色のような一対の葉。花は15㎝程の茎を出し、陽が当たっている時は、気持ちよさそうに薄紫の6枚の花びらを手を背中で組んで、のびのびとしているような格好で、直径10㎝程が一輪咲く。うつむき加減に咲き、傾けた籠をように見えるので、古語は「かたかご」これが「かたこゆり」と変化し「かたくり」となったと言う説が一般的。地下30㎝程の所に小指の爪くらいの鱗茎があって、これが昔は片栗粉となった。蟻に種を運ばせる植物で、花を咲かせるまでは10年ほどかかるらしい。

「あつみ温泉の朝市や産直でも売ってるし、花と葉のおひたしは甘みがあっておいしいね」と言う話をしていたら、裕美さんは「おひたしは醤油とマヨネーズに、酢の物や卵とじもおいしい！でも、食べ過ぎるとおなかをこわします」と言う。知らなかったなあ・・・「茹でて日に干した物を、冬、戻して煮て食べるのが母の味」だって。裕美さんの実家は旧朝日村。村の花は「かたくり」だもの詳しいはずだよね！　4/29

　南斜面の林にしか咲かない、こんなに美しい花。食べるなんて気の毒なような・・・